Musée de la Céramique du Commerce de Hoi An : la maison du 80 Tran Phu, l'épave des îles Cham, horaires et billet

Où se trouve le musée et quelle histoire raconte-t-il

Le Musée de la Céramique du Commerce se trouve au 80 rue Tran Phu, en plein cœur de la vieille ville de Hoi An, et il est géré par le Centre de gestion et de conservation du patrimoine culturel de Hoi An. Créé en 1995 avec l’aide d’experts japonais, il a un propos très clair : expliquer, grâce à la céramique, pourquoi un petit port fluvial du centre du Vietnam a été, aux XVIe–XVIIe siècles, une escale pour les navires marchands de nombreux pays.

Contrairement aux musées plutôt tournés vers les beaux-arts, celui-ci expose des objets trouvés à Hoi An même. D’après la page de présentation du Centre, environ 360 pièces, datées du IXe–Xe siècle jusqu’au XIXe siècle, se rattachent à la route maritime de la céramique. Si vous aimez les sites riches en histoire plus que les simples photos d’architecture, c’est une étape à envisager dans votre parcours de la vieille ville.

La maison du 80 Tran Phu

La maison est elle-même un objet de musée. D’après la documentation du Centre de gestion et de conservation du patrimoine culturel de Hoi An, c’est une maison-tube (nha ong) d’environ 30 m de long sur 7 m de large, composée de quatre corps de bâtiment en enfilade, sur deux étages, avec des murs en brique, une charpente en bois et un toit de tuiles « yin-yang » (am duong), orientée vers le sud. Le plus ancien acte conservé date de 1858 ; M. Thai Thuan Thang l’a rachetée en 1915 et y a vécu jusqu’en 1992. Elle a servi d’habitation, de commerce et de lieu de culte des ancêtres.

Très dégradée, la maison a été restaurée à partir de 1993 avec un financement et une aide technique du Japon, achevée en 1995, puis reconvertie en musée. En la visitant, on reconnaît le bâtiment avant, le bâtiment arrière et le pavillon de liaison autour d’une cour intérieure à ciel ouvert, avec la cuisine et les sanitaires au fond : c’est la disposition classique des maisons anciennes de Hoi An.

Quatre sections d’exposition et objets à voir

La page officielle du Centre répartit l’exposition en quatre sections. Vous pouvez les suivre comme un parcours pas à pas.

1. Étape 1 : aperçu de Hoi An et de la céramique commerciale vietnamienne. Une carte de la route maritime de la céramique et des fours vietnamiens ; l’âge d’or de la céramique commerciale se situe aux XVe–XVIe siècles.
2. Étape 2 : architecture du 80 Tran Phu et travaux de restauration. Cette partie explique comment la maison a été préservée, utile si la conservation des maisons anciennes vous intéresse.
3. Étape 3 : fouille de l’épave des îles Cham. Les céramiques remontées de la mer sont surtout de la vaisselle domestique des XVe–XVIe siècles, issue des fours de Chu Dau – My Xa, à Hai Duong.
4. Étape 4 : sites archéologiques de la vieille ville. Tessons et poteries mis au jour sur les sites de Hoi An, preuve des marchandises qui transitaient par ici.

D’après les documents du Centre, la collection comprend des céramiques vietnamiennes des XVIe–XVIIIe siècles, des céramiques japonaises de Hizen des XVIIe–XVIIIe siècles (la plupart trouvées à Hoi An), des céramiques chinoises des XIIe–XIXe siècles dont une grande jarre ornée d’un dragon en relief, ainsi que des céramiques thaïlandaises, islamiques et chams. Le musée possède aussi une maquette de ghe bau, ancien navire marchand de haute mer. Par ailleurs, les fouilles du numéro 80 ont livré de la terre cuite de Thanh Ha ; si vous voulez voir l’artisanat de la céramique encore vivant aujourd’hui, lisez aussi notre article sur le village de poterie de Thanh Ha à Hoi An.

L’épave des îles Cham en chiffres

Le volet le plus souvent cité est la fouille de l’ancienne épave au large des îles Cham (Cu Lao Cham). L’UNESCO indique que l’épave repose à environ 70–72 m de profondeur et qu’elle a été explorée et fouillée de mai 1997 à juillet 1999. De nombreuses sources vietnamiennes évoquent plus de 240 000 objets récupérés, en majorité des céramiques de Chu Dau – My Xa (Hai Duong) datées du XVe siècle, certains documents indiquant les XVe–XVIe siècles. Les totaux varient d’un article à l’autre (certains parlent de près de 279 000 pièces, d’autres de 340 000 en comptant les objets brisés) ; mieux vaut donc écrire « plus de 240 000 » quand on cite ce chiffre.

Ce qu’il faut bien comprendre en venant au musée : presque tout ce lot de céramiques ne se trouve pas dans les vitrines du 80 Tran Phu. Le lieu n’expose qu’une sélection, accompagnée d’informations sur la fouille. N’espérez donc pas voir des centaines de milliers de pièces ; voyez-y une introduction qui permet d’imaginer l’ampleur de l’épave et du commerce de céramique du Dai Viet à cette époque. Pour prolonger l’histoire maritime de cette région, lisez aussi notre guide des îles Cham.

Horaires, billet et durée de visite

La page du Centre ne publie pas le prix du billet, et quelques sites de voyage avancent d’autres montants pour les visiteurs étrangers : ne vous fiez donc pas à un seul chiffre. Le plus sûr est de poser la question au guichet de la vieille ville, en demandant aussi pendant combien de temps le billet reste valable. Quelques articles de voyage évoquent par ailleurs un audioguide payant, mais cette information n’a pas été vérifiée auprès d’une source officielle ; demandez directement au musée.

Programme d’une demi-journée dans la vieille ville

Le musée se trouve rue Tran Phu, sur le même axe que de nombreuses salles d’assemblée et maisons anciennes, ce qui permet d’en faire facilement une boucle à pied. Une proposition : arrivez au musée en début de matinée, poursuivez vers la salle d’assemblée de Phuc Kien (Fujian) sur la même rue Tran Phu, puis choisissez une maison ancienne dont vous visiterez l’intérieur. Choisissez les sites en fonction du billet que vous avez, car chaque billet ne donne accès qu’à un certain nombre de sites.

• Regroupez les sites proches pour raccourcir chaque trajet à pied, surtout sous le soleil.
• Avec des personnes âgées, repérez à l’avance les sites avec marches ou escaliers pour choisir un ordre de visite logique.
• Gardez votre billet pendant toute la visite, car le personnel des sites peut le contrôler.
• Prévoyez au moins 15 à 20 minutes pour lire les panneaux de la section sur l’épave : c’est là qu’il y a le plus d’informations.

De Da Nang au musée

Du centre de Da Nang à Hoi An, il y a environ 30 km, soit en général une quarantaine de minutes en voiture. Le cœur de la vieille ville applique des plages horaires de restriction pour les véhicules motorisés et comprend des rues piétonnes : la voiture s’arrête donc souvent en périphérie et vous continuez à pied. Consultez la signalisation en vigueur à l’entrée des rues ou demandez au chauffeur l’arrêt le plus pratique selon votre horaire. En groupe ou avec des personnes âgées, vous pouvez réserver un transfert privé de Da Nang à Hoi An et comparer le prix de chaque véhicule dans la grille tarifaire des voitures privées.